Si accomodano al tavolo fino a 10 giocatori ( in aggiunta del virtuale). Di fronte a uno dei giocatori si trova il pulsante del mazziere. Il pulsante del mazziere si sposta di una posizione in senso orario a ogni giro del gioco. Inoltre, è presente il banco virtuale che esegue la distribuzione (è seduto al centro del lato sinistro del tavolo dietro al grande contenitore dei gettoni). Il banco virtuale non partecipa in nessun modo al gioco se non per la distribuzione delle carte.

Come si svolge un giro di gioco

Blind: (Buio) inizialmente , i due giocatori che si trovano immediatamente a sinistra del pulsante del mazziere (non del banco virtuale!) devono puntare un "blind", cioè devono puntare prima di prendere le carte. Questo è per garantire che qualsiasi mano vincente ha una vincita di denaro. Il giocatore che si trova immediatamente a sinistra del pulsante del mazziere punta lo "small blind" (buio), di solito uguale a metà della posta minima (esempio: 2,50 $ per un gioco da 5/10 $). Il giocatore alla sinistra di colui che ha puntato il buio, punta il "big blind" (controbuio) uguale al valore della posta minima (esempio. 5 $ per un gioco da 5/10 $).
Carte pocket: Dopo i bui, sono distribuite le prime carte. Ogni giocatore prende due carte con le figure verso il basso . Queste carte si chiamano carte coperte o pocket.

Primo giro: Le puntate iniziano con il giocatore immediatamente a sinistra di colui che ha effettuato il controbuio e continuano in senso orario attorno al tavolo. Ogni giocatore può passare, vedere, chiamare o rilanciare. Il rilancio è possibile solamente con la puntata minima (5 $ per un gioco da 5/10 $); il rilancio è differente nei giochi Limite piatto o No limite come in seguito spiegato. Le puntate sono spiegate più dettagliatamente di seguito .
Le carte flop: Sono distribuite, al centro del tavolo, tre carte con le figure verso l’alto . Queste carte si chiamano carte scoperte (o flop). Sono carte "comuni" e possono essere utilizzate da tutti i giocatori per formare i loro giochi.

Secondo giro: Segue ora il secondo giro di puntate. Si svolge esattamente come il primo giro.

La carta turn: dopo il secondo giro di puntate, è distribuita, al centro del tavolo, una quarta carta "comune" a figura scoperta. Questa carta è denominata "Carta turn". Segue quindi un terzo giro di puntate.

Terzo giro: Ancora una volta, questo giro si volge come i primi due , con un’eccezione, il rilancio è possibile solo con la puntata massima del tavolo (10 $ per un gioco da 5/10 $).

La carta river: Infine, è distribuita una quinta carta "comune". Si chiama "Carta river" ed è seguita da un quarto e ultimo giro di puntate.

Quarto giro: Questo giro finale di puntate si svolge esattamente come il terzo giro.

Chiusura: Dopo il giro di puntate finale, si determina il miglior gioco di cinque carte possibile per ciascun giocatore. Sia le carte pocket che le carte comuni possono essere utilizzate per formare una mano. Il giocatore che ha in mano il miglior gioco di cinque carte vince il piatto. Nel raro caso in cui la mano migliore è costituita dalle sole carte comuni, il piatto è ripartito tra i giocatori che partecipano alla chiusura. Nel caso che vi accorgete di aver perso la mano e non desiderate mostrare le carte agli altri giocatori, si possono nascondere (muck). Altrimenti si mostrano in modo da paragonarle alle mani degli altri giocatori .

Nuova mano: Dopo che una mano è stata completata e il piatto è stato preso dal vincitore, il pulsante del mazziere si sposta di una posizione a sinistra e la mano successiva ha inizio.

Sistema di puntata

Il giocatore che siede alla sinistra del controbuio inizia il giro di puntate, l'ordine di puntata prosegue in senso orario attorno al tavolo. Ciascuno punterà l’importo che ritiene opportuno per la mano a sua disposizione .

Passare: Se le tue carte non ti sembrano valide puoi passare la mano (fare parole). Se hai puntato il buio (blind) , eseguito una puntata o rilanciato, perderai il denaro, senza nessun importo aggiunto . Dopo aver fatto parole, sei fuori dal gioco fino alla mano successiva.

Vedere/chiamare: Puoi restare nel gioco vedendo o chiamando. Se nessuna puntata è stata eseguita prima di te, puoi vedere senza mettere del denaro nel piatto. Se una puntata è già stata eseguita puoi chiamare piazzando nel piatto un importo uguale.

Puntare/lanciare/rilanciare: Se ritieni che la tua mano è abbastanza buona, puoi fare una puntata. Se un altro giocatore ha già effettuato una puntata, puoi rilanciare.

L'ammontare delle puntate è stabilito dalla posta del tavolo. Per esempio, in un tavolo da 5/10 $, le puntate sono di 5 $ per i primi due giri e di 10 $ per gli ultimi due. Nei giochi Limite può esserci una puntata e tre rilanci (puntata, lancio, rilancio, rilancio). Dopo tre rilanci il giro di puntate è concluso e la carta successiva è distribuita (oppure, se si è all'ultimo giro, è subito determinata la mano migliore). Nei giochi Limite piatto o No limite invece le puntate continuano regolarmente.

All-in: Mentre un giocatore finisce i suoi gettoni nel corso di una mano, non è obbligato a passare. Il giocatore può scegliere di essere "All-in". Quando sei "all-in", il piatto è suddiviso tra piatto principale e piatto secondario. Tutte le successive puntate saranno aggiunte al piatto secondario.

Al termine della mano nel caso che il giocatore “All-in” non vince, entrambi i piatti vanno al giocatore vincente, come normale.

Quando invece il giocatore “All-in” ha il gioco vincente, il piatto principale va al giocatore “All-in, mentre il piatto secondario va al gioco che si è classificato secondo.

Quando più giocatori vanno in "All-in", sono creati più piatti secondari. I vari piatti saranno ripartiti secondo le mani nell'ordine nel quale i giocatori sono andati in "All-in". La mano migliore vince il piatto che ha realizzato prima di andare in "All-in". La mano seconda classificata prende il piatto raccolto da quel momento sino a quando il suo possessore non è anch'egli andato in "All-in", e così via.

Il giro di puntate prosegue fin quando tutti i giocatori non hanno passato o chiamato il terzo rilancio oppure fin quando una puntata è stata chiamata da tutti i giocatori (escluso colui che l'ha piazzata) senza che un rilancio abbia avuto luogo.